Żółwie caretta caretta to fascynujące gady morskie, które od wieków zamieszkują ciepłe wody oceanów i mórz. Te wielkie zwierzęta od dawna intrygują ludzi swoim niesamowitym wyglądem, długowiecznością i tajemniczym trybem życia. Poznajcie bliżej te niezwykłe stworzenia!
Jak wyglądają żółwie caretta caretta?
Żółwie caretta caretta mają charakterystyczny kształt ciała, typowy dla żółwi morskich. Ich karapaks (skorupa grzbietowa) ma kształt serca i kolor od jasnożółtego do ciemnobrązowego. Karapaks pokryty jest rogowymi tarczkami. Spód ciała żółwia, czyli plastron, ma kolor kremowy lub żółty. Głowa caretty caretta jest duża i szeroka, a szyja krótka i mocna. Przednie płetwy tych żółwi są bardzo długie i mają kształt wiosła - służą do pływania. Tylne płetwy natomiast mają kształt łopat.
Dorosłe osobniki osiągają długość od 70 do 120 cm, przy masie ciała około 100 kg. Samice są zazwyczaj większe i cięższe od samców. Młode żółwie tuż po wykluciu mają zaledwie około 5 cm długości i ważą około 20 gramów.
Gdzie żyją żółwie caretta caretta i jakie mają środowisko?
Żółwie caretta caretta występują we wszystkich ciepłych i umiarkowanie ciepłych morzach świata. Zamieszkują wody przybrzeżne, zatoki i laguny, choć czasem zapuszczają się na otwarty ocean. Preferują piaszczyste lub muliste dno morskie. Występują m.in. na Karaibach, u wybrzeży Ameryki Południowej i Północnej, w wodach Morza Śródziemnego, Zatoki Perskiej oraz wokół Półwyspu Arabskiego, Madagaskaru i Australii.
Żółwie caretta caretta dobrze czują się w ciepłych wodach o temperaturze od 13 do 28°C. Często migrują pomiędzy różnymi akwenami, szukając odpowiednich warunków termicznych i pokarmowych.
Jak długo żyją żółwie caretta caretta?
Żółwie caretta caretta należą do bardzo długowiecznych gadów - ich średnia długość życia to około 50 lat. Jednak zdarzają się osobniki żyjące ponad 100 lat! Naukowcy szacują, że niektóre z tych żółwi mogą dożyć nawet 150 lat.
Tak długi żywot zawdzięczają powolnemu metabolizmowi i brakowi naturalnych wrogów. Niestety współcześnie ich długowieczność jest zagrożona przez działalność człowieka i zanieczyszczenie środowiska.
Jaka jest historia odkrycia gatunku caretta caretta?
Żółwia caretta caretta opisał po raz pierwszy w 1758 roku szwedzki przyrodnik Carl Linneusz, nadając mu nazwę naukową Testudo caretta. Jednak żółwie te były znane ludzkości już od starożytności.
W starożytnej Grecji uważano, że caretty caretta są świętymi zwierzętami bogini Afrodyty. Rzymianie z kolei cenili mięso tych żółwi jako wykwintny przysmak. W późniejszych wiekach żółwie caretta caretta były poławiane dla smacznego mięsa, tłustości wykorzystywanej do produkcji oleju oraz pięknych i trwałych skorup.
Jak żółwie caretta caretta się rozmnażają i opiekują potomstwem?
Samice żółwi caretta caretta osiągają dojrzałość płciową między 12 a 30 rokiem życia. W tym wieku co 2-3 lata przystępują do rozrodu. Samce dojrzewają płciowo pomiędzy 9 a 15 rokiem życia.
Żółwie odbywają gody na otwartym morzu, po czym samice wyruszają na ląd, by złożyć jaja. Każda samica składa średnio 100-130 jaj, chowając je w specjalnie przygotowanych jamach w piasku na plaży. Po złożeniu jaj wraca do morza. Młode wykluwają się po około 60 dniach i samodzielnie kierują do wody. Przez pierwsze lata prowadzą pelagiczny tryb życia.
Co jedzą żółwie caretta caretta i czym się żywią?
Żółwie caretta caretta są mięsożercami. Ich dieta składa się głównie z ryb, skorupiaków, mięczaków, osłonic i innych bezkręgowców morskich. Polują zarówno na organizmy pelagiczne, jak i bentosowe. Młode osobniki żywią się planktonem.
Ulubionym przysmakiem carett caretta są meduzy. Dzięki specjalnym wyrostkom w gardle żółwie te są odporne na parzące komórki tych organizmów. Meduzy stanowią nawet do 60% diety tych gadów.
Jakie zagrożenia i ochrona gatunku żółwi caretta caretta?
Populacje żółwi caretta caretta na całym świecie są zagrożone. Główne niebezpieczeństwa dla tych gadów to:
- Zanieczyszczenie środowiska morskiego, zwłaszcza plastikiem
- Połowy w sieci i na haczyki
- Kłusownictwo ich jaj
- Utrata naturalnych siedlisk
Żółwie caretta caretta są objęte ochroną gatunkową. Ochrona ich siedlisk, edukacja rybaków i tworzenie rezerwatów pozwoliły odbudować liczebność tych gadów w niektórych rejonach. Jednak nadal potrzebne są działania na rzecz ich zachowania.
Ciekawostki o żółwiach caretta caretta i ich zachowaniu
Oto kilka ciekawych faktów o tych fascynujących gadach:
- Żółwie caretta caretta potrafią płynąć z prędkością do 35 km/h.
- Są w stanie nurkować na głębokość ponad 1000 metrów.
- Mają bardzo dobry zmysł orientacji - zawsze wracają na tę samą plażę, na której się wykluły, aby złożyć jaja.
- Potrafią żyć bez jedzenia nawet przez kilka miesięcy.
- Ich łzy mają dużą zawartość soli.
Mamy nadzieję, że ten artykuł pozwolił Wam lepiej poznać te fascynujące gady morskie! dbajmy wspólnie o ich ochronę dla przyszłych pokoleń.
Podsumowanie - dlaczego żółwie caretta caretta są tak wyjątkowe?
Żółwie caretta caretta to prawdziwe "dinozaury" współczesnych mórz i oceanów. Ich niesamowita długowieczność, tajemnicze zwyczaje rozrodcze oraz zdolność do niesamowitych wędrówek przez tysiące kilometrów sprawiają, że należą do jednych z najbardziej fascynujących gadów na ziemi. Mimo wielu zagrożeń, z jakimi muszą się mierzyć, żółwie caretta caretta wciąż dzielnie bronią się przed wyginięciem. Dbajmy wspólnie o ochronę tych niezwykłych zwierząt i ich naturalnych siedlisk!
Tagi
Udostępnij
